Im rohen Zustand ist Maniok giftig und somit vom Verzehr dringend abzuraten. Die Giftstoffe lassen sich allerdings ganz einfach durch Fermentieren, Trocknen, Rösten, Kochen, Dämpfen bzw. durch Erhitzen in jeglicher Form aus der Knolle bekommen. Eine weitere übliche Variante die Pflanze zu entgiften besteht darin, die Knolle zu Mehl zu mahlen und anschließend durch Kochen oder Backen weiterzuverarbeiten
Maniok ist zwar hierzulande wenig bekannt, zählt aber in der globalen Betrachtung zu den wichtigsten Nutzpflanzen der Welt. Da der Stärkeanteil des Manioks circa doppelt so hoch ist als bei Kartoffeln, bezeichnet man Maniok als die „Kartoffel der Tropen“. Neben diesem Synonym ist Maniok in den unterschiedlichsten Regionen des Erdballs auch unter den Namen Mandioca, Cassava oder Yuca bekannt.